تتحدث الرواية عن بوليانا الطفلة اليتيمة التي تذهب للإقامة مع خالتها بعد وفاة والديها . إلى هنا فالقصة تقليدية ، وتم تناولها كثيرًا ، لكن المختلف هو في شخصية بوليانا المتفائلة البريئة السعيدة رغم كل الظروف حيث علمها والدها أن تبحث في كل شيء عن شيء جالب للسعادة